Nos últimos anos, a busca por alternativas vegetais aos ingredientes tradicionais tem crescido consideravelmente. Entre esses ingredientes, o ovo, um alimento essencial em muitas receitas, tem sido um dos maiores desafios para quem adota uma alimentação vegana ou busca alternativas mais saudáveis e sustentáveis. A boa notícia é que surgiu uma solução inusitada e surpreendente: a aquafaba.
O que é aquafaba?
Aquafaba é o nome dado à água que sobra após o cozimento de leguminosas, como o feijão, grão-de-bico, lentilhas e outros. Essa substância viscosa e espessa, rica em amido e proteínas, pode ser utilizada como substituto do ovo em várias receitas. Quando batida, ela adquire uma consistência semelhante à clara de ovo, podendo ser usada para montar claras em neve, fazer mousses, merengues, bolos, biscoitos e até maionese vegana.
De onde veio a aquafaba?
A descoberta da aquafaba como substituto do ovo foi quase acidental. Em 2014, um engenheiro francês chamado Joël Roessel compartilhou sua experiência com aquafaba em um grupo de discussão online. Ele percebeu que, após o cozimento de grão-de-bico, a água deixava-se bater e se tornava espumosa, assim como as claras de ovo. O potencial desse líquido logo foi reconhecido, e ele começou a ser usado em diversas receitas veganas e sem-glúten.
A palavra “aquafaba” vem do latim, onde “aqua” significa água e “faba” significa feijão. Assim, a origem do nome é uma homenagem ao ingrediente básico que a gera: a água das leguminosas.
Como usar aquafaba na cozinha?
A aquafaba pode ser utilizada de várias formas na culinária, com a quantidade de substituição variando dependendo da receita e da consistência desejada. Aqui estão algumas das suas principais aplicações:
- Substituir claras de ovo: para receitas que exigem claras em neve, como merengues e suspiros, a aquafaba é uma excelente alternativa. Para uma clara de ovo, usa-se cerca de três colheres de sopa de aquafaba batida.
- Substituir ovos em massas: em bolos, panquecas e biscoitos, a aquafaba pode substituir o ovo inteiro. Em geral, cada ovo pode ser substituído por 3 colheres de sopa de aquafaba.
- Maionese e molhos cremosos: a aquafaba também pode ser usada para fazer maionese vegana. Sua textura viscosa e capacidade de emulsionar tornam-na uma alternativa ideal para criar molhos e cremes.
- Substituir ovos em receitas salgadas: a aquafaba pode substituir ovos em quiches, omeletes veganas e até em empanados, fornecendo a aderência necessária para os ingredientes.
Benefícios da aquafaba
- Sustentabilidade: ao utilizar a água do grão-de-bico (ou outras leguminosas), a aquafaba ajuda a reduzir o desperdício de alimentos. Além disso, seu uso como substituto do ovo diminui a demanda por produtos de origem animal, o que contribui para uma dieta mais sustentável.
- Livre de alergias comuns: para pessoas com alergia a ovos, a aquafaba é uma excelente opção. Além disso, ela é naturalmente isenta de glúten, o que a torna uma alternativa atraente para quem segue uma dieta sem glúten.
- Baixo custo: a aquafaba é um ingrediente acessível e pode ser obtida facilmente em casa ao cozinhar leguminosas, o que a torna uma opção econômica para quem busca alternativas ao ovo.
- Rica em proteínas: apesar de ser um subproduto das leguminosas, a aquafaba é rica em proteínas vegetais, o que a torna uma boa opção para quem busca incrementar a ingestão de proteínas em dietas veganas.
Dicas para usar aquafaba
- Conservação: a aquafaba pode ser armazenada na geladeira por até uma semana. Caso você tenha sobra de aquafaba, é possível congelá-la em cubos de gelo para usar futuramente.
- Consistência: para obter o melhor resultado ao bater a aquafaba, certifique-se de que ela esteja fria e seja batida até atingir picos firmes, como as claras de ovo.
- Teste em pequenas quantidades: ao substituir o ovo em suas receitas, comece com pequenas quantidades para garantir que a aquafaba se comporta da mesma maneira que o ovo na receita específica.
Além disso, seu uso é uma forma de reduzir o desperdício de alimentos e contribuir para uma alimentação mais saudável e sustentável. Para quem busca uma alternativa prática, acessível e versátil, a aquafaba é, sem dúvida, uma escolha inovadora.
